O chocolate tem origem na árvore tropical Theobroma cacao, da qual se extraem as sementes, conhecidas como grãos de cacau, que são a matéria-prima para a produção do chocolate. O nome científico da árvore, significa “alimento dos deuses” em grego, refletindo a importância cultural e histórica do cacau para diversas civilizações antigas. A fruta é cultivada há mais de três mil anos em regiões como México e América Central. Os primeiros registros do uso do cacau datam de cerca de 1100 a.C., época em que civilizações antigas já produziam bebidas amargas com as sementes.
Para se tornar o doce que conhecemos, o cacau passa por etapas essenciais: fermentação para suavizar o amargor, secagem, torrefação e moagem. Daí surgem as famosas nibs de cacau, que são transformadas na massa de cacau — base de todo chocolate. A partir dela, obtêm-se os sólidos de cacau e a manteiga de cacau.
Hoje, existem diferentes tipos: o chocolate de confeitaria (sem açúcar), o chocolate doce, o chocolate ao leite (com leite em pó ou condensado) e o chocolate branco, feito apenas com manteiga de cacau, leite e açúcar.
Propriedades
Além de delicioso, o chocolate amargo é rico em antioxidantes e pode trazer benefícios reais: melhora o humor, ajuda na circulação e pode até reduzir o risco de doenças cardíacas. Não por acaso, cerca de 1 bilhão de pessoas consomem chocolate todos os dias — estima-se que 90% das pessoas no mundo sejam fãs declarados.
O Dia Mundial do Chocolate é celebrado em 7 de julho porque, segundo historiadores, foi nesse dia, em 1550, que o cacau desembarcou oficialmente na Europa. O hábito de marcar a data como feriado gastronômico, no entanto, só começou em 2009.
Benefícios do chocolate
Quando consumido na quantidade certa, o chocolate (principalmente o amargo ou meio amargo) traz diversos efeitos benéficos para a saúde, como por exemplo:
– Alivia o estresse;
– Combate a ansiedade;
– Ajuda o raciocínio;
– Melhora o humor (liberação de serotonina);
– Fornecer energia ao organismo;
– Combate a hipertensão e depressão.
Para aproveitar, vale tudo: experimentar receitas, reunir amigos para uma degustação, visitar uma chocolateria ou simplesmente ler um bom livro sobre o tema.
Mousse de Chocolate
Ingredientes:
2 latas de creme de leite
1 lata de leite condensado
1 pacote de gelatina sem sabor
8 colheres de chocolate em pó (ou a gosto)
Modo de preparo:
Bata no liquidificador o creme de leite, o leite condensado e o chocolate em pó por 2 minutos.
Prepare a gelatina conforme a embalagem, junte à mistura e bata por mais 30 segundos.
Coloque em um recipiente, cubra e leve à geladeira até firmar. Sirva gelado.
Chocolate Quente Cremoso
Ingredientes:
2 xícaras (chá) de leite
1 colher (sopa) de amido de milho
3 colheres (sopa) de chocolate em pó
4 colheres (sopa) de açúcar
1 canela em pau
1 caixinha de creme de leite
Modo de preparo:
Bata o leite, o amido, o chocolate e o açúcar no liquidificador.
Transfira para uma panela, adicione a canela e leve ao fogo baixo, mexendo até ferver.
Retire do fogo, misture o creme de leite e mexa bem.
Retire a canela e sirva quente.
Brigadeiro de Forno
Ingredientes:
1 lata de leite condensado
1 lata de leite (medida da lata de leite condensado)
1 colher (sopa) de amido de milho
3 gemas
1 colher (sopa) de margarina
10 colheres (sopa) de chocolate em pó
Chocolate granulado para decorar
Modo de preparo:
Bata todos os ingredientes no liquidificador.
Unte uma forma média com margarina e despeje a mistura.
Asse em forno médio até ficar com consistência cremosa.
Espere esfriar, decore com granulado e leve à geladeira.
Biscoito de Chocolate
Ingredientes:
1 xícara (chá) de manteiga em temperatura ambiente
1 xícara (chá) de açúcar
1 ovo
2 xícaras (chá) de farinha de trigo
½ xícara (chá) de chocolate em pó
1 colher (chá) de fermento em pó
Modo de preparo:
Misture a manteiga com o açúcar até formar um creme.
Adicione o ovo e mexa bem.
Peneire a farinha, o chocolate e o fermento, misture até ficar homogêneo.
Modele bolinhas, coloque em forma untada e asse em forno preaquecido a 180°C por 15 minutos.
Banana com Chocolate na Airfryer
Ingredientes:
2 bananas maduras
100 g de chocolate ao leite ou meio amargo
Canela em pó (opcional)
Modo de preparo:
Corte as bananas ao meio, no comprimento.
Coloque em uma forma ou na cestinha da airfryer.
Pique o chocolate, espalhe sobre as bananas e polvilhe canela, se quiser.
Asse na airfryer a 180°C por 5 a 7 minutos, até o chocolate derreter. Sirva quente.
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